Real Madrid

Real Madrid werd niet voor niets uitgeroepen tot beste voetbalclub van de 20e eeuw. Die verkiezing dankt het vooral aan de vele keren dat de club de beste van Europa was: liefst 13 maal! Zo won De Koninklijke van 1956 tot 1960 de eerste vijf edities op rij. De afgelopen tien jaar was wederom een gouden periode voor de club: sinds 2014 werden er nóg vier Champions League-bekers aan de prijzenkast toegevoegd. Het bezoeken van een Champions League-wedstrijd in Estadio Santiago Bernabéu is dan ook een van de mooiste ervaringen die je kunt meemaken.

Bekijk voetbalreizen Real Madrid

Liverpool FC

Af en toe is het met flinke tussenpozen, maar altijd keert Liverpool FC weer terug aan de top. Eind jaren zeventig en begin jaren tachtig was de club met overmacht de sterkste van Europa. De Champions League werd gewonnen in 1977, 1978, 1981 én 1984. Een jaar later, in 1985, ging het helemaal mis. Liverpool FC verloor de finale van Juventus FC en in het Heizelstadion braken rellen uit waarbij 39 mensen omkwamen. Liverpool FC werd liefst zes jaar uitgesloten van Europees voetbal. Het wierp de club ver terug. Pas in 2005 won de club de Cup weer via een legendarische finale tegen AC Milan.

Inmiddels is Liverpool FC weer helemaal terug aan de wereldtop. Aan de hand van Georgino Wijnaldum en Virgil van Dijk werd in 2018 de finale gehaald en in 2019 zelfs gewonnen. Een Champions League-duel meemaken in een uitverkocht Anfield, dat massaal het You’ll Never Walk Alone aanheft, is voor iedere voetbalfan een onvergetelijke ervaring.

Bekijk voetbalreizen Liverpool FC

Bayern München

Bayern München is met afstand de meest succesvolle Duitse club in Europa. Elfmaal stond de club in de finale van de Champions League, waarvan het er zes wist te winnen. Het gouden team met Beckenbauer, Maier, Breitner en Gerd Müller wist de prijs zowel in 1974, 1975 als in 1976 te veroveren. Opvallend genoeg in een periode dat Bayern München er in eigen land weinig van bakte. Zo werd de club in 1975 slechts 10e (!) in de Bundesliga.

Na deze succesperiode moest de club 25 jaar wachten op nieuw succes, maar in 2001, 2013 én 2020 werd de Beierse trots wederom de sterkste van Europa. In de imposante Allianz Arena ben je altijd verzekerd van aanvallend en dominant voetbal. De topspitsen van Bayern staan steevast garant voor een flink aantal goals. Dat bewijzen recente overwinningen tegen RB Salzburg (7-1), Tottenham Hotspur (7-2), FC Barcelona (8-2) en Benfica (5-2) wel.

Bekijk voetbalreizen Bayern München

FC Barcelona

FC Barcelona is qua Europese prijzen een echte laatbloeier. De eerste Champions League-winst behaalden de Catalanen pas in 1992. Onder leiding van coach Johan Cruijff werd Sampdoria verslagen na een verwoestende trap van Ronald Koeman. In 2006 was het wederom een Nederlandse trainer, namelijk Frank Rijkaard, die de club de tweede Cup bezorgde. Pep Guardiola voegde er nog twee bekers aan toe, en Luis Enrique was in 2015 de laatste coach die het huzarenstukje volbracht. Sindsdien is het niet meer gelukt een finaleplaats te veroveren.

In Camp Nou zijn al vele legendarische Europacupduels gespeeld. Met Voetbalreizen kun je zelf ook getuige zijn van een Champions League-ontmoeting in een vol stadion. En doe dit bij voorkeur voordat het stadion straks zijn deuren sluit wegens een langdurige renovatie.

Bekijk voetbalreizen FC Barcelona

Chelsea FC

De Londenaren waren eind jaren ‘90 langzaam opgeklommen naar de Engelse top. De echte sprong volgde in 2003, toen de Russische miljardair Roman Abramovitsj de club kocht. Er werd enorm geïnvesteerd in het team, en met resultaat. In 2011 werd Chelsea voor het eerst kampioen van Europa, door na penalty’s Bayern München te verslaan.

Ondanks verder succes in de Europa League wilde het niet meer zo lukken met de Londenaren, en zag Chelsea zich voorbijgestreefd door Manchester City en Liverpool FC. Tot 2021, toen de club vriend en vijand verraste. Ondanks een matig seizoen in de Premier League werden Europees Sevilla FC, Atlético Madrid, FC Porto en Real Madrid opzij gezet. Ook in finale was Chelsea te sterk voor favoriet en landskampioen Manchester City. De Londenaren hopen natuurlijk op nog meer dan twee Champions League-overwinningen, maar na het gedwongen vertrek van Abramovitsj kijkt men met angst en beven naar de toekomst.

Bekijk voetbalreizen Chelsea FC

Manchester United

Manchester United zal voor altijd getekend zijn door het drama na de Champions League-kwartfinale van 1958. Na Rode Ster Belgrado te hebben uitgeschakeld stortte het vliegtuig neer. Van het team, dat in staat was Real Madrid af te lossen als beste club ter wereld, kwamen acht spelers om het leven. Ondanks het drama bleven de Engelsen een topteam. Tien jaar na de ramp, in 1968, werd United als eerste Engelse club de beste van Europa. Manchester United won de Cup ook in 1999 en 2008.

Het laatste decennium is de club ingehaald door Chelsea FC, Liverpool FC en Manchester City. Er is de trotse club alles aan gelegen het terrein terug te winnen. Aan de geweldige sfeer op Old Trafford, het grootste clubstadion van het land, zal het niet liggen.

Bekijk voetbalreizen Manchester United

Juventus FC

Juventus FC is qua prijzen veruit de grootste club van het land en is ook de enige Italiaanse club die zowel de Champions League, Europacup II als de Europa League heeft gewonnen. Toch hebben de Turijners een wat moeizame relatie met de Champions League. Zo wonnen de landgenoten van AC Milan de competitie veel vaker (7 maal) en ook Inter Milan heeft met 3 overwinningen meer Champions League-bekers in de prijzenkast staan.

De twee keren dat Juventus FC wél won, werd de winst overschaduwd door andere zaken. De eindzege van 1985 viel in het niet bij de vele doden die in het stadion vielen tijdens het Heizeldrama. De tweede winst uit 1996 tegen Ajax werd bezoedeld door het feit dat veel spelers tijdens het duel waren gedrogeerd. Juventus FC mocht de beker houden, maar het leverde bij de concurrentie veel scheve gezichten op. Men smacht in Turijn hartstochtelijk naar een écht glorieuze winst in het nieuwe Allianz Stadium.

Bekijk voetbalreizen Juventus FC

Atlético Madrid

Hoewel de club altijd in de schaduw heeft moeten opereren van Real Madrid en FC Barcelona, staat Atlético Madrid bekend als een echte Cupfighter. De Champions League is de enige beker die de Madrilenen nog niet wonnen. In 2014 en 2016 stond de club in de finale van het Miljoenenbal, maar beide keren won stadsgenoot Real het onderonsje. Het nieuwe Estadio Wanda Metropolitano is een perfecte plek voor enerverende cupduels. Zo kreeg het futuristische stadion in 2019 de finale van het toernooi toegewezen.

Bekijk voetbalreizen Atlético Madrid

Celtic FC

Hoewel Celtic FC zich jaarlijks weet te plaatsen voor de (voorrondes van) de Champions League, speelt het bij het verdelen van de prijzen geen voorname rol. Hoewel de club in 1967 de sterkste van Europa was, horen de Schotten tegenwoordig niet meer bij de Europese top. Toch is het bijwonen van een Champions League-duel op Celtic Park één van de mooiste trips die je kunt maken. Dat heeft allemaal te maken met de fenomenale sfeer, die door vriend en vijand beaamd wordt. Bij de avondwedstrijden ben je ook getuige van de futuristische lichtshow tijdens de wedstrijd. In geen enkele Europees stadion zul je zo’n ambiance meemaken als op Celtic Park.

Bekijk voetbalreizen Celtic FC

Wembley

Aangezien er geen clubteam op Wembley speelt, worden er in het nationale stadion van Engeland alleen bijzondere wedstrijden afgewerkt zoals interlands én finales van de Champions League. Maar liefst zeven edities zijn er al gespeeld, en daarmee is het stadion koploper. Vijf finales vonden plaats op het ‘oude’ Wembley. Daaronder de 2-0 overwinning van Ajax op Panathinaikos in 1971. De laatste finale was die van 2013, toen Bayern München het Duitse onderonsje met Borussia Dortmund wist te winnen. In 2024 staat alweer de achtste Champions League-finale gepland. Feest voor fijnproevers, want wat is er nu mooier dan een Europese topwedstrijd in de moeder aller voetbalstadions?

San Siro

In San Siro (officieel ‘Stadio Giuseppe Meazza’) vochten zowel AC Milan als Inter Milan vele gedenkwaardige Champions League-duels uit. De meest beladen was de kwartfinale van 2005, toen beide aartsrivalen tegenover elkaar stonden. Het duel haalde het einde niet door een fakkel die AC Milan-doelman Dida raakte.

Naast de duels van de Milanese clubs was San Siro vier maal gastheer van een finale. In 1970 was Feyenoord hier de eerste Nederlandse club die de Champions League wist te winnen. Ook in 1965, 2001 en 2016 vond hier de eindstrijd plaats. Drie van de vier finales eindigden na 90 minuten in een gelijk spel, waarbij één keer de verlenging en twee keer strafschoppen nodig waren om een winnaar te krijgen.

Zoals bekend zal San Siro binnen enkele jaren helaas tegen de vlakte gaan. Pak dus de kans zolang het nog kan. Een finale zal er niet meer worden gespeeld, maar een Champions League-wedstrijd van I Rossoneri of I Nerazzurri behoort bij Voetbalreizen nog altijd tot de mogelijkheden.

Santiago Bernabéu

Estadio Santiago Bernabéu is zonder twijfel een van de meest indrukwekkende stadions ter wereld. Zeker na de gigantische verbouwing van 2019 tot 2022, waarbij de capaciteit is gestegen naar 84.000. Zowel het veld als het dak zijn volledig uitschuifbaar, zodat het veld onder een van de tribunes kan worden ‘opgeborgen’. Er werden in Madrid al vier Champions League-finales gespeeld, voor het laatst in 2010. Toen zegevierde Wesley Sneijder in zijn voormalige stadion met Inter Milan tegen Bayern München. Ook Real Madrid speelde er inmiddels vele historische cupduels. Gelukkig zal dit de komende decennia niet veranderen, en kun je blijven genieten van een Europees topduel in deze geweldige voetbaltempel.

Allianz Arena

De Allianz Arena stamt uit 2006, en is in feite de opvolger van het Olympisch Stadion. In dit nog steeds te bezoeken iconische stadion vonden drie finales plaats. Voor het laatst in 1997, toen Borussia Dortmund Juventus versloeg. De Allianz Arena zelf was in 2012 voor het eerst gastheer van een Champions League-finale. Een feest werd het niet, integendeel. Bayern München speelde de finale in eigen stadion, maar moest na strafschoppen Chelsea FC de beker laten. In 2023 is er weer een herkansing, want dan zal de finale voor de tweede keer in München worden gehouden.

Maar je kunt natuurlijk ook een cupduel van Bayern München bijwonen. Bij Europese duels wordt de naam veranderd in ‘Fußball Arena München’ en daalt de capaciteit van het stadion van 75.024 naar 65.000 plaatsen. Aangezien normale competitiewedstrijden altijd al zijn uitverkocht, zul je dus zeker op tijd moeten reserveren.

Stade de France

Net als Wembley in Engeland en Hamden Park in Schotland heeft het nationale stadion van Frankrijk geen vaste bespeler, en is er dus ook geen Champions League-duel te zien. Behalve dan als het stadion een finale krijgt toegewezen. En dat wil namelijk nog wel eens gebeuren. Met 81.338 zitplaatsen is het Stade de France één van de grootste stadions van Europa, en voldoet het ook aan alle moderne eisen van de UEFA. Na de opening in 1998 kreeg het stadion in 2000 de finale tussen Real Madrid en Valencia CF toegewezen, en in 2006 troffen FC Barcelona en Arsenal FC elkaar om uit te maken wie de sterkste van Europa was. Toen de Europese voetbalbond in 2022 op zoek was naar een nieuw finalestadion na de boycot van Sint-Petersburg als finalestad, viel de keus dan al snel op het stadion in Parijs. Daarmee groeit het Stade de France uit tot een echt finalepodium.

Millennium Stadium

Het Millennium Stadium staat in Cardiff en is het nationale stadion van Wales. Het wordt gebruikt door zowel de nationale rugbyploeg als de voetbalploeg van Wales. Ook worden er popconcerten gegeven. Voor competitiewedstrijden kun je hier dus niet terecht, en ook het nationale team wijkt steeds vaker uit naar het Cardiff City Stadion. Dat is jammer, want een bezoek aan het Millennium Stadium is absoluut de moeite waard. Het stadion beschikt over liefst 74.500 zitplaatsen en het grootste uitschuifbare dak ter wereld. Gelukkig wil de UEFA voor belangrijke duels nog wel eens een beroep doen op het stadion. Zo speelden Juventus FC en Real Madrid hier in 2017 de finale van de Champions League.